这两个概念其实很好理解，这里的“朱”和“白”指的都是颜色，“朱文”指的就是印出来是朱红色文字，“白文”指的是印出来是白色文字。

从目前的研究发现来看，早年中国的印章大部份以白文为主，白文的线条大多都比较横平竖直，带有一种古拙的气息，我们之前提到的“封泥”，绝大多数都类似白文印。朱文大多出现在六朝到唐宋之间，在元代之后才逐步发展，相对而言线条更加圆润，风格更加飘逸。

白文印章

“阴文”和“阳文”，对应的其实是“白文”和“朱文”。

明代大才子杨慎曾经在《升庵诗话•石碣阳镌额》中提到：“三代锺鼎文有款识，隐起而凸曰款，以象阳；中陷而凹曰识，以象阴。刻之印章，则阳文曰硃文，阴文曰白文，盖古今金石同一例也。”

刻章的时候，文字是凸起的就代表“阳”，盖出来的文字也就是朱红色的，所以“阳文”对应的就是“朱文”；而文字凹陷的则代表“阴”，于是“阴文”对应的也就是“白文”了。

朱文（阳文）印章

这也是一种传言，不过根据一些专家学者的解释，实际上这么用的原因是因为姓名印和斋号印一般盖在一起，所以会一个用白文一个用朱文。而部分人士又喜欢将引首章和姓名印区别开，所以就造成了这样一种结果。

在规则上来看，“引首章用朱文，姓名印用白文，斋号印用朱文”这种做法是没有错的，但“引首章用白文，姓名印用朱文，斋号印用白文”也同样没有问题。只要注意画面协调，甚至“引首章用朱文，姓名印用朱文，斋号印用白文”也是可以的。

启功作品上盖引首章、姓名印及斋号印